▶릴천지◀ 그리 말씀 안하셔도 저를 비롯한 틸라 수가 늘었다. 예전에는 기껏해야 하루에 한두 명이나 오를 정도였는데, 요즘에는 하루에도 수 릴천지 십 명씩 오르고 있었다. 삼삼오오 짝을 이뤄서 창하촌을 지나는 이들, 평소라면 이미 그들에 대한 보고가 대륙산장에 들어갔을 것이다. 그러 릴천지 나 창하촌은 무척이나 조용했다. 마치 아무 일도 없다는 듯이 그들은 숨을 죽이고 있었다. 릴천지 "흠∼! 오늘도 백여 명이 모여들었군." 릴천지 수염이 덥수룩한 남자가 대륙산장을 향해 올라가는 세 명의 사내를 보며 중얼거렸다. 릴천지 오늘 산으로 올라간 사람이 저들로 딱 백 명째였다. 릴천지 수염을 기른 남자는 사내들이 어디로 올라가는지 매우 잘 알고 있었 다. 누가 말하지 않아도 저들은 대륙산장으로 올라갈 것이다. 그리고 릴천지 그곳에서 그들의 주군을 알현할 것이다. 릴천지 흑혈성의 고수들이 장성을 넘어 속속 모여들고 있었다. 자신 역시 흑혈성 소속의 무인이었다. 세상 사람들은 모르고 있었지 릴천지 만 창하촌의 마을 사람들은 쥐도 새도 모르게 흑혈성의 고수들로 뒤바 뀌어져 있었다. 말하자면 대륙산장의 전진기지로 탈바꿈한 것이다. 릴천지 창하촌에서는 외인을 철저히 감시하고 흑혈성에서 합류하는 무인들 릴천지 에게 길 안내를 하고 있었다. 같은 날 대규모 인원이 중원에 들어와 대 륙산장에 합류했다고 하면 전 중원의 이목이 집중될 것이다. 때문에 릴천지 흑혈성에서는 무인들에게 중원의 이목을 따돌린 뒤 합류할 것을 지시 했고, 무인들은 그런 지시를 충실히 이행한 후에 대륙산장으로 합류하 릴천지 고 있었다. 릴천지 "벌써 반 이상이 합류했지? 이 상태라면 닷새가 채 지나기 전에 모 든 인원이 합류할 수 있겠군." 릴천지 "그렇겠지! 본격적인 싸움은 그 이후에 이뤄지겠지." 수염의 사내는 옆에 말없이 서 있던 남자와 조용히 대화를 나눴다. 릴천지 마을 사람으로 위장하고 있었지만 그 역시 흑혈성의 무인이었다. 릴천지 "기대되는군. 십 년 만에 돌아온 중원은 여전히 그대로야. 정말 욕 심이 날 정도로 아름다운 곳이야." 릴천지 "그렇지! 그렇기에 그토록 되찾으려고 애를 쓰는 것이고." 릴천지 두 사람 모두 예전에 원이 이 땅을 지배했을 때를 기억하고 있었다. 그때 그들은 자유로웠고, 마음껏 풍요를 느꼈다. 하나 이제는 척박한 릴천지 초원으로 쫓겨나 과거를 추억하는 존재가 됐다. 릴천지 "대제가 존재하기에 다시 한 번 꿈을 꾸어 볼 기회가 생긴 것. 이 한목숨은 대제를 위해 바칠 것이다. 그래서 다시 한 번 중원을 정복 릴천지 할 수 있다면 나의 목숨 따위는 아깝지 않아." 릴천지 "마찬가지네, 친구. 대제는 초원의 유일한 태양. 제아무리 황위에 오른 토구스테무르님이라 하더라도 대제님께 비할 수는 없다네. 그분 릴천지 이야말로 원의 마지막 횃불이시지. 그분이 원하신다면 나의 한목숨, 언제라도 버릴 각오가 되어 있다네." 릴천지 그들의 얼굴에는 구양대극에 대한 존경의 염이 가득했다. 그가 존재 릴천지 하고 있기에 다시 한 번 중원을 꿈꿀 수 있었다. 그의 명이라면 타는 지옥불이라 할지라도 몸에 기름을 끼얹고 뛰어들 수 있었다. 자신들뿐 릴천지 만이 아니었다. 흑혈성의 모든 무인들이 그러했다. 그만큼 흑혈성의 무 인들은 구양대극에게 절대적인 믿음과 존경을 보내고 있었다. 릴천지 궁무애는 자신의 거처에 앉아 창밖을 바라보았다. 거친 사내들이 하나 둘씩 모여들더니 벌써 천 명이 넘어가고 있었 릴천지 다. 이제 대륙산장은 또 하나의 흑혈성을 방불케 했다. 그녀의 곁에는 번함없이 이정운이 서 있었다. 릴천지 "저들이 모두 대륙산장에 모이는 순간 중원은 혈풍에 휩싸일 거예 릴천지 요. 또다시 많은 피가 이 땅 위에 흐를 거예요. 막을 수는 없겠죠?" "어쩔 수 없는 일입니다. 누구도 저들을 막을 수 없습니다. 설혹 신 릴천지 이라